공부할 때 집중을 못하는 이유 -1

"공부할 때 

집중을 못하는 이유"

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우리는 수많은 정보의 바다 속에서 살고 있으며 그 중에서 아주 일부 정보만 받아들여 활용할 수 있다. 또한 원하는 정보에 주의를 유지하고 그것을 적절하게 처리해야 우리가 활용할 수 있는 정보로 머릿속에 기억될 수 있다.

그렇기 때문에 자신이 원하는 정보를 선택적으로 받아들이고 그것에 주의를 집중할 수 있는 능력은 학생뿐 아니라 성인들에게도 매우 중요한 능력이다. 이러한 과정을 조금 더 심리학적으로 설명해보자.

그림에서와 같이 우리 주변에서 들어오는 정보는 감각기억에 잠시 저장되어 있다가 주의가 주어진 정보만 단기기억으로 넘어가 그것을 의식하며 이 때 단기기억에서 그 정보에 주의를 유지하면 암기를 통해 장기기억에 저장하여 오랫동안 기억할 수 있다.

ADHD(주의력 결핍장애)와 같은 병적인 문제가 없다면 대부분의 경우 자연스럽게 집중할 수 있지만, 신체적, 심리적, 그리고 환경 원인으로 인해 집중력이 떨어질 수 있다. 

"집중력을 떨어뜨리는

세 가지 원인"

원인 01. 신체피로 

  시험이 다가오면 잠을 자지 않고 공부를 하는 경우가 있는데 수면부족은 우리 몸에 심각한 피로를 불러와 집중력을 떨어뜨리고 공부한 내용을 기억하는 것도 방해할 수 있다. 따라서 집중력을 유지하기 위해서는 적절한 수면이 필수이다. 

  그러나 얼마나 자야 적절한지에 대해서는 논란이 많다. 4~5시간의 적은 수면시간 만으로도 만족하는 단기 수면자도 있고 9~10시간의 많은 수면시간에도 불구하고 피로감을 느끼는 장기수면자도 있다. 

  따라서 평소에 자신이 가장 개운하게 일어날 수 있는 수면시간을 미리 파악하고 시험이 있는 날에는 가능한 한 최적의 수면시간을 유지하도록 노력해야 한다.  

원인 02. 학습된 무기력 

  신체적으로 문제가 없어도 공부에 대한 흥미가 없으면 집중력이 떨어질 수 있다. 학생이라면 누구든지 공부에 재미를 느끼고 열심히 하길 원하지만 그렇게 쉽지 않다. 

  심리적 원인 중 한 가지는 아무리 노력해도 안 된다는 생각으로, 보통 노력해도 성적이 오르지 않을 때 나타난다. 인간은 누구나 자신의 행동과 그 결과가 연관되어 있을 것으로 기대하는데, 이러한 기대가 어긋나면 자신감이 떨어지고 우울한 기분을 느낀다. 이것을 심리학에서는 학습된 무기력(learned helplessness)이라고 부른다.  

  많은 학생들이 적든 크든 학습된 무기력에 빠져 있으며 이런 상태에서는 공부에 집중하지 못하고 공부를 하더라도 집중을 유지하기가 어려워 내용을 제대로 기억하지 못한다.  

  그렇다면 어떻게 해야 무기력에서 벗어날 수 있을까? 물론 가장 좋은 것은 더 열심히 공부해서 자기 노력의 성과를 스스로 체감하는 것이지만 이런 해피엔딩은 쉽게 일어나지 않는다. 더 현실적인 방법은 목표를 작게 나누고 작은 목표를 하나씩 성취해나감으로써 작은 성취감을 꾸준히 얻는 것이다. 

  예를 들어, 성적을 10점 올린다는 목표를 설정하기보다 하루에 20분 더 공부를 하겠다는 작은 목표를 설정하고 그것을 매일 매일 실천하여 일정한 기간 동안 유지하면 스스로에게 작은 보상을 제공하는 것이다. 공부와 관련된 것이 아니더라도 뭔가 스스로에게 성취감을 줄 수 있는 것을 찾아 꾸준히 해보는 것이 필요하다.

원인 03. 학습자 환경 

  끝으로 집중력에 영향을 미치는 중요한 원인 중 하나는 학습자의 환경이다. 요즘 학생들은 음악이나 동영상 등 재미있는 정보들의 홍수 속에서 살고 있다. 그러다 보니 음악을 듣지 않으면 공부에 집중하기 어렵다는 말을 하는 학생들도 많이 볼 수 있다. 부모들은 자녀들의 이런 습관에 대해 걱정을 하지만 약간은 합리적 근거가 있다. 

Yerkes-Dodson 법칙

  집중력에 관련된 유명한 법칙인 Yerkes-Dodson 법칙에 따르면 적당한 각성 상태에서 최상의 수행이 나올 수 있다. 너무 조용하면 졸리고 딴 생각이 들어 공부가 잘 안되고 너무 시끄러우면 공부에 집중할 수 없다는 것으로 지나치게 시끄러운 음악만 아니라면 적당한 음악은 공부에 도움이 될 수도 있다. 

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스터디포스 언어과학연구소

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